Estados Unidos, Reino Unido y Francia han lanzado la madrugada de este sábado una ofensiva conjunta contra posiciones de Bachar al Asad como represalia por un presunto ataque químico en Duma del que culpan al Gobierno sirio.
“Hace un momento, he ordenado a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos lanzar ataques de precisión contra objetivos asociados a las capacidades de armamento químico del dictador sirio, Bachar al Asad”, dijo el presidente estadounidense, Donald Trump, en una comparecencia desde la Casa Blanca.
“Una operación conjunta con las fuerzas armadas de Francia y el Reino Unido está en marcha en estos momentos”, dijo minutos después de las 21.00 hora local (01.00 del sábado GMT).
Mientras, el presidente francés, Emmanuel Macron, confirmaba que había ordenado a las Fuerzas Armadas de su país intervenir porque “no podemos tolerar la banalización del uso de armas químicas”.
Por su parte, la primera ministra británica, Theresa May, dijo que “no había alternativa practicable al uso de la fuerza” e indicó que se habían agotado “todos los canales diplomáticos posibles”.
Se han destruido un centro de investigación y dos depósitos de armas químicas
Washington y sus aliados europeos lanzaron tres ataques en los que destruyeron instalaciones asociadas al programa de armamento químico de Damasco a través de bombardeos aéreos y de misiles proyectados desde buques en el Mediterráneo de los tres países.
Fue un ataque “único”, según el Pentágono, para disuadir a Al Asad de utilizar armas químicas en el futuro.
El primer ataque tuvo como objetivo un centro de investigación científica ubicado cerca de Damasco y utilizado, según Washington, para “la investigación, desarrollo, producción y pruebas de armas químicas y biológicas”.
En un segundo ataque de Estados Unidos y sus aliados quedó destruido un deposito de armas químicas situado al oeste de Homs en el que el Gobierno de Al Asad almacenaba sus principales reservas de gas sarín, una de las sustancias utilizadas en los presuntos ataques químicos.
Finalmente, el tercer objetivo de las potencias occidentales fue otro almacén con armas químicas y un importante centro de comandancia ubicados cerca del segundo objetivo, al oeste de Homs.
Los detalles de la ofensiva los ofreció el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, general Joseph Dunford, quien dijo que los objetivos fueron seleccionados, además de por su relación con el programa de armas químicas, para “minimizar el riego para civiles inocentes”.
No hay “más ataques previstos”, según el Pentágono
Por su parte, el jefe del Pentágono, James Mattis, aseguró que no hay “más ataques previstos” contra Al Asad.
Sin embargo, tanto Mattis como Trump alertaron a Al Asad que Estados Unidos está preparado para seguir atacando si persiste en su presunto uso de armas químicas.
Estados Unidos ya había atacado una vez a Al Asad por el presunto uso de armas químicas, fue el 7 de abril de 2017, actuó en solitario y aseguró haber destruido el 20 % de la flota militar aérea de Siria.
En esa ocasión, Washington notificó con antelación del ataque a Rusia, que tiene tropas que combaten junto a las fuerzas gubernamentales sirias.
Esta vez, sin embargo, Estados Unidos no tuvo comunicación con Moscú y Trump, de hecho, culpó a Rusia, en parte, de la ofensiva aliada de la madrugada de este sábado y le instó a que abandone su apoyo a Al Asad, un mensaje que también trasladó a Teherán.
“En 2013, el presidente (Vladimir) Putin y su Gobierno prometieron al mundo eliminar las armas químicas de Siria. El reciente ataque de Al Asad -y la respuesta de hoy- son resultado directo del fracaso de Rusia en mantener su promesa”, dijo Trump.
“Rusia -añadió Trump- debe decidir si seguirá por este oscuro camino o si se unirá a las naciones civilizadas como una fuerza de paz y estabilidad”.
Rusia dice que esta ofensiva “tendrá consecuencias”
El ataque lanzado contra Siria por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, Reino Unido y Francia “no se quedará sin consecuencias”, ha advertido el embajador de Rusia en Washington, Anatoli Antónov.
“Los peores presagios se han cumplido. No han escuchado nuestras advertencias. Nos vuelven a amenazar. Habíamos advertido de que estas acciones no se quedarán sin consecuencias. Toda la responsabilidad recae en Washington, Londres y París”, ha dicho Antónov en una declaración oficial difundida por la Embajada.
La OTAN lo respalda y la ONU pide moderación
El secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg, ha respaldado el ataque, que “reducirá la capacidad del régimen” de Al Asad de atacar más a la población con este tipo de armas, ha dicho.
“La OTAN ha condenado sistemáticamente el uso continuado por parte de Siria de armas químicas como una clara vulneración de las normas y acuerdos internacionales”, ha manifestado Stolenberg en una declaración publicada en la web de la Alianza Atlántica.
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, ha instado a los países miembros de la organización a que muestren moderación “en estas circunstancias peligrosas” y se mantenga el respeto al derecho internacional.
“Insto a todos los estados miembros a que muestren moderación en estas circunstancias peligrosas y eviten cualquier posible escalada de la situación y el sufrimiento del pueblo sirio”, ha afirmado Guterres en un comunicado.
Guterres también ha recordado que el Consejo de Seguridad tiene como “principal responsabilidad el mantenimiento de la paz y la seguridad”, y ha pedido a sus miembros que se mantengan unidos “y asuman esa responsabilidad”.
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